C'est quoi ce temps?!

29/12 : Deux jours de pluie : ce sont les prévisions météorologiques pour mercredi et jeudi à Eilat. Vacanciers, rassurez-vous, quand il pleut à Eilat, c’est rarement de grosses averses (quoique, il y a quelques semaines, nous avons eu notre déluge ! (Voir rubrique "ça s'est passé à Eilat). On parle plutôt de « tiftouf » (en hébreu, petite pluie fine), et ces petites pluies ne durent pas. Profitez donc pour faire du shopping (Sea Mall et Big), pour découvrir les attractions que proposent la ville, pour visiter le musée et la galerie d’Eilat. Retour du soleil dès vendredi. Températures : aujourd’hui min. 13°, max.23°. Vendredi : min.12°, max.22°. Samedi : min.12°, max.22° (Source : météo-tech).

Pour un hiver au chaud

21/12 : Certes, notre hiver n’est pas aussi rigoureux que celui de France, mais il l’est assez pour que la municipalité agisse ; 200 couvertures ont été distribuées cette semaine aux familles prises en charge par les services sociaux de la ville d’Eilat, et particulièrement aux personnes âgées. Ces couvertures ont été achetées au prix symbolique de 10 shekels à l’association caritative Yad béyad. Notez que le département des oeuvres sociales de la mairie, aux côtés de l’association en faveur du troisième âge,  distribue également quotidiennement des repas chauds à environ 30 personnes âgées et des paniers alimentaires chaque semaine à près de 80 personnes âgées. De plus, 1000 personnes âgées sont prises en charge par ce service. Par ailleurs, notez  que des soldats de plusieurs bases de la région viennent bénévolement apporter leur aide à ces personnes.

Les Polonais débarquent à Eilat

20/12/10 : Le ministère du Tourisme vient de lancer une campagne publicitaire d’un coût de deux millions de shekels pour encourager le tourisme depuis la Pologne. Parmi les lieux mis à l’honneur : Jérusalem, la Mer Morte, et Eilat. Pour la première fois, le ministère du Tourisme a choisi de promouvoir l’Etat hébreu dans une grande campagne publicitaire adressée aux Polonais. Le slogan : « Des vacances dans un pays sûr ». Notez qu’en 2008, suite à de bonnes relations entre les deux pays, de savantes opérations marketing et un travail de fond du ministère du Tourisme en Pologne, 155 000 touristes Polonais s’étaient rendus en Israël : un record qui positionna la Pologne à la 5ème place en matière de tourisme rentrant. Mais la crise économique mondiale qui a durement touché la Pologne a entrainé une baisse importante du tourisme polonais à destination d’Israël en 2009. Une amélioration a néanmoins été enregistrée depuis le début de l’année 2010 et jusqu’en septembre, période durant laquelle plus de 100000 touristes polonais se sont rendus en Israël (soit + 38% comparé à l’année précédente). La campagne publicitaire va se poursuivre jusqu’en fin février et sera diffusée dans la presse, à la radio et sur les sites internet.

Conférence du Rav Ménaché à Eilat

Ce n’est pas tous les jours qu’Eilat a la chance d’accueillir de grands Ravs. Mardi soir, le Rav Menaché nous a fait l'honneur de sa présence, et le public francophone a été nombreux à répondre à l'appel. Le Rav Ménaché nous a démontré hier qu’il n’y avait aucune contradiction entre la Thora et les sciences modernes.Tenter de résumer en quelques lignes son élocution serait assez complexe, d'autant plus quand il s'agit de guématria. Retenons néanmoins que cette rencontre était instructive, et impressionnante.

Bientôt un TGV pour Eilat

12/12/10: C’est en effet confirmé : Le ministère des Transports a publié un appel d’offres pour construire une voie ferrée vers la cité balnéaire d’Eilat. Israël Katz, le ministre en charge du dossier a, au cours d’une conférence de presse, affirmé vouloir mettre en place un partenariat public-privé dans ce domaine afin de mener rapidement à terme ce projet. Le budget pour la planification du chemin de fer à grande vitesse vers Eilat fait partie du budget de 500 millions d’euros alloués à Katz dans le cadre des projets Netivei Israël. Le TGV israélien n’a cependant rien de comparable avec le TGV français. Celui qui devra traverser le désert du Néguev ne dépassera pas les 170 km/h. Il reliera la ville de Beer Sheva à Eilat à travers 8 arrêts: Hatzeva, le Centre Sapir, Paran, Yahel, Yotvata, Timna, et Shahoret. La construction de cette ligne va nécessiter de grands travaux puisque pas moins de 63 ponts et 5 tunnels vont devoir être construits pour acheminer plus de 3.5 millions de passagers par an vers le golfe d’Eilat. Ce train a aussi une mission écologique puisqu’il devrait pouvoir prendre en charge les véhicules privés et les marchandises. La ville de Beer Sheva est située à 1 heure de Tel-Aviv en train, ce qui placera désormais cette dernière  à 3 heures d’Eilat (contre 5 heures en bus). Le train est aussi une alternative à l’avion (30 minutes) puisqu’il est beaucoup plus écologique, économique, et permet de profiter d’un paysage exceptionnel !
Source: Jonathan-Simon Sellem

TRAVAUX DE RESTAURATION DANS LES ECOLES DE LA VILLE

18/12 : La municipalité d’Eilat poursuit son projet de restauration des établissements scolaires de la ville. Cet été, plus de cinq millions de shekels avaient été dépensés dans des travaux de réfection et construction. Durant les vacances de Hannouka, les travaux se sont poursuivis. 62 nouveaux climatiseurs ont été installés dans les classes du collège Goldwater. Une nouvelle aire de jeux a été mise en place dans la cour de l’école Galim, dans le quartier Shahamon. Des travaux de restauration ont également été effectués au sein d e l’école Yéélim ainsi que dans les jardins d’enfant Ashlim et Havtselet. Coût total des travaux : environ un million de shekels.

BONNE NOUVELLE !

14/12/10: Annie Carmona, la responsable du département français de l’Alya à Eilat, conserve finalement son poste au sein du ministère de l’Intégration. Pour rappel, le gouvernement avait annoncé il y a un mois la fermeture des postes des directeurs de projets francophones et anglophones à partir du 31 décembre, pour des raisons budgétaires. Est-ce la mobilisation des francophones dans certaines villes, ou la prise de conscience qu’il est impossible de bloquer de la sorte l’Alya de France, ou tout simplement le fait que notre responsable locale nous est indispensable ? On l’ignore, mais l’essentiel est qu’Annie continuera, à mi-temps, d’aider les Olim Hadashim (nouveaux immigrants) et les futurs candidats à l’Alya. Et c’est ça qu’on retient!

UN AVANT-GOUT DE TSAHAL

15/12/10 : Israël prépare ses futures recrues avant leur service militaire. Mercredi, tous les élèves de première et terminale des lycées de la ville sont allés à une journée portes-ouvertes sur la base navale au port d’Eilat. Ils ont rencontré des soldats de Tsahal qui leur ont fait découvrir les différentes fonctions que l’on peut occuper au sein de l’armée. Tous les corps d’armée étaient représentés, et nos futurs soldats (et soldates !) ont pu parler aux Hayalim (soldats), s’essayer au tir (avec des balles à blanc), se faire faire un maquillage camouflage et écouter les expériences vécues par ces derniers. 

Eilat se mobilise pour le Carmel

6/12 : Comme toujours quand Israël est touché par une catastrophe, c’est le pays entier qui se mobilise. La ville d’Eilat va ainsi contribuer à reverdir le Mont Carmel, ravagé par un gigantesque incendie qui a fait d’importants dégâts. Meïr Itshak Halevy, le maire de la ville à l’initiative de ce geste et en accord avec la présidente des Matnassim de la ville (centres culturels), a ainsi décidé de verser une partie de la somme qui avait été récoltée cette semaine dans le cadre du programme « Léadlik lékol yéled ‘halom » (allumer un rêve pour chaque enfant). Sur 118 000 shekels qui ont été récoltés, 10% vont donc être donnés au K.K.L , ce qui permettra de replanter 1000 arbres.

Allumage des bougies chez le maire

 8/12: Comme chaque année, le maire de la ville Meïr Itshak Halevy a convié dans sa maison des citoyens d’Eilat pour assister au traditionnel allumage des bougies de Hannouka. Au programme, dégustation de beignets, ambiance musicale et bénédictions des deux rabbins de la ville, Rav Hert et Rav Hadaya, le tout dans une ambiance chaleureuse. A cette occasion, le maire a annoncé que la ville d’Eilat avait offert de quoi planter 1000 arbres sur le Mont Carmel, qui vient d’être ravagé par un terrible et tragique incendie.

Les francophones fêtent Hannouka

5/12 : Cette année encore, les francophones d’Eilat sont venus nombreux fêter Hannouka au C.C.F.E (Club Culturel Francophone d’Eilat). Karaoké, tours de magie et allumage de la Hannoukia par le Rav Hert du mouvement Habbad d’Eilat, qui a déclaré que « malgré les événements graves qui se produisaient actuellement (NDLR l’incendie qui ravage la région du Carmel), il fallait continuer de se réjouir en fêtant Hannouka avec nos enfants qui étaient l’avenir d’Israël ». Le maire adjoint, monsieur Lancry, nous a également honorés de sa présence. Ce dernier a déclaré que « les Français apportaient de la joie dans la ville et que la municipalité faisait tout en son pouvoir pour les accueillir au mieux ». Beignets à profusion et surprises pour les enfants, la bonne humeur était une fois de plus au rendez-vous (Voir photos sur le site, rubrique "ça s'est passé à Eilat").

Bientôt un TGV pour Eilat

12/12/10 : C’est en effet confirmé : Le ministère des Transports a publié un appel d’offres pour construire une voie ferrée vers la cité balnéaire d’Eilat. Israël Katz , le ministre en charge du dossier a, au cours d’une conférence de presse, affirmé vouloir mettre en place un partenariat public-privé dans ce domaine afin de mener rapidement à terme ce projet. Le budget pour la planification du chemin de fer à grande vitesse vers Eilat fait partie du budget de 500 millions d’euros alloués à Katz dans le cadre des projets Netivei Israël. Le TGV israélien n’a cependant rien de comparable avec le TGV français. Celui qui devra traverser le désert du Néguev ne dépassera pas les 170 km/h. Il reliera la ville de Beer Sheva à Eilat à travers 8 arrêts: Hatzeva, le Centre Sapir, Paran, Yahel, Yotvata, Timna, et Shahoret. La construction de cette ligne va nécessiter de grands travaux puisque pas moins de 63 ponts et 5 tunnels vont devoir être construits pour acheminer plus de 3.5 millions de passagers par an vers le golfe d’Eilat. Ce train a aussi une mission écologique puisqu’il devrait pouvoir prendre en charge les véhicules privés et les marchandises. La ville de Beer Sheva est située à 1 heure de Tel-Aviv en train, ce qui placera désormais cette dernière  à 3 heures d’Eilat (contre 5 heures en bus). Le train est aussi une alternative à l’avion (30 minutes) puisqu’il est beaucoup plus écologique, économique, et permet de profiter d’un paysage exceptionnel !

CONCOURS EPSON 2010 : Et le gagnant est…

16/11 : Pour la 6ème année consécutive, le concours « Epson Mer Rouge 2010 » a eu lieu à Eilat. 65 enfants de toutes les écoles de la ville y ont participé. Munis d’appareils photos numériques étanches, ils ont photographié les fonds marins eilatiens et les richesses qu’ils recèlent. Liraz Shaoul, écolier en classe de CM2 dans l’école Mitspe Yam, a remporté la première place dans la catégorie « photos des enfants d’Eilat », avec la photo ci-contre. Il a gagné un stage de plongée sous-marine et un appareil numérique de photos sous-marines. C’est la 2ème année que des écoliers participent à ce concours qui réunit plus de 84 photographes israéliens et internationaux. 

Israël hors des sentiers battus

15/11 : 340 élèves des collèges Rabin, Begin et Goldwater, 24 accompagnateurs et les directrices des collèges, ont participé au « Massa israéli ». Il s’agit d’un voyage de 7 jours destiné à renforcer le sentiment de sionisme, d’appartenance au peuple juif et à l’Etat d’Israël. Les jeunes ont traversé tout le pays en visitant des lieux dans lesquels se sont déroulés des événements majeurs de l’Histoire juive, depuis les temps bibliques, puis la création de l’Etat hébreu, jusqu’à nos jours. Au programme : lever à 5 heures du matin pour assister au lever du soleil, marches de plusieurs kilomètres, cartes et Bible en main, volontariat, visite au musée Yad Vashem, soirées chants et cuisine avec les moyens du bord, le point fort étant la réunion de toutes les classes de 1ère de toutes les écoles du pays au Kotel, le temps d’un shabbat plein. Une expérience unique qui a laissé quelques ampoules et cernes, mais surtout des souvenirs inoubliables.

Les francophones bradent !

13/11/10 : Le mois dernier, les francophones d'Eilat ont décidé d'ouvrir leurs armoires et de vider leurs greniers à l'occasion d'une brocante qui a eu lieu au mercaz Mor. Vêtements, bijoux, tableaux, livres et autres bibelots, vous avez été nombreux à venir y dénicher des trouvailles et à y faire de bonnes affaires, tout cela dans la joie et la bonne humeur.

Vu le succès qu'a eu  l'opération, une prochaine braderie sera organisée lors des fêtes de Hannouka.

Fin de l’Alya de groupe

10/11/10 : Mauvaise nouvelle pour l’Alya : pour des raisons budgétaires, le ministère de l'Intégration a pris la décision d'arrêter le programme d’Alya de groupe et de supprimer les postes des directeurs de projet francophones dans les villes concernées, parmi lesquelles Eilat. A partir du 31 décembre, les Français candidats à l’Alya ne pourront donc plus bénéficier de l’aide qui leur était accordée depuis 2005, date de la création du projet. Accompagnement dans les démarches administratives, aide au loyer, Oulpan et soutien scolaire, excursions et fêtes organisées, ce programme aidait considérablement les Olim Hadashim à s’intégrer en Israël. Malheureusement, notre coordinatrice locale, Annie Carmona, cessera également ses fonctions. L’Alya est une expérience formidable mais difficile, et sans cette aide, elle sera plus difficile encore.

El-Al à Eilat

Depuis le 1^er août dernier, El-Al, la Compagnie aérienne nationale israélienne, a mis en place une nouvelle ligne aérienne intérieure au départ de l’aéroport de Ben Gourion et à destination d’Eilat, rejoignant ainsi les deux compagnies déjà existantes, Israïr et Arkia. Les grands gagnants sont les voyageurs qui, enfin, concurrence aidant, voient les prix des billets diminuer. Ainsi, un aller simple à destination d’Eilat sur El-Al coûte, pour les Israéliens, entre 99 et 299 shekels. Quant aux soldats, ils ne paient que 70 shekels. Pour l’achat d’une « cartissia » comprenant 14 billets d’avion, les Eilatiens (détenteurs de la carte « Toshav Eilat »), paieront 149 shekels par billet (189 shekels pour les Israéliens). Selon Israël Katz, le ministre des Transports, la libéralisation et l’entrée d’El-Al dans le marché des lignes aériennes internes vont permettre le développement de la ville d’Eilat et de l’Etat hébreu qui deviendront un pôle touristique encore plus attractif. Eliezer Shakedi, PDG d’El-Al et ancien chef d’état-major de l’armée de l’Air israélienne, affirme pour sa part qu’il s’agit d’un événement majeur pour Israël, pour la région du Néguev et la ville d’Eilat. « L’objectif est d’augmenter le flux touristique à destination d’Eilat de manière significative, et d’offrir aux voyageurs un service de qualité et selon les normes de sécurité les plus élevées. C’est une bonne nouvelle pour les citoyens israéliens, pour les juifs du monde entier, pour les touristes étrangers et enfin pour les Eilatiens ».   Pour les Eilatiens désireux de partir à l’étranger, de nombreuses promotions sont également proposées au départ d’Eilat. Une navette assure le transfert du Terminal 1 vers le Terminal 3 pour les voyageurs en partance pour l’étranger. Les vols sont effectués à bord de Boeing 700-737, contenant 136 places. Au départ de Ben Gourion, Terminal 1, trois vols journaliers ont lieu du dimanche au jeudi, un vol le vendredi matin et des vols le samedi soir (sortie du shabbat).

Du nouveau dans les cieux eilatiens

Après des années de discussions, le gouvernement israélien vient d’entériner le lancement d’un projet de construction d’un aéroport international à Timna, au nord d’Eilat. Le nouvel aéroport devrait remplacer celui de la cité balnéaire qui se trouve actuellement en plein cœur de la ville. Les habitants d’Eilat se plaignent depuis des années du dérangement perpétuel, notamment sonore, que cause l’actuel aéroport qui, de plus, ne peut se développer à cause de sa position.  Selon le ministre des Transports, Israel Katz le nouvel aéroport sera situé à Timna à 18km au nord d’Eilat et répondra aux critères d’un aéroport international permettant à de nombreux vols en provenance de l’Europe ou d’autres pays du monde de rejoindre cette destination de plus en plus prisée. Eilat, située au bord de la Mer Rouge est une cité balnéaire ensoleilléetoute l’année et attire de touristes du monde entier. Le nouvel aéroport, dont le coût est évalué à 1, 7 milliard de shekels, comprendra une piste d’atterrissage et de décollage d’une longueur de 3600 mètres permettant à des gros cargos de rejoindre cette destination. Le ministère du Transport annonce également la construction d’une nouvelle route relayant rapidement l’aéroport avec Eilat.

Venez en Israël…

 Cet été, le ministère du Tourisme israélien a lancé une campagne publicitaire afin d’inciter les Israéliens à choisir Israël pour y passer leurs vacances d’été. Sous le slogan « Plus que jamais, des vacances en Israël », l’objectif de cette campagne était de profiter du fait que de nombreux Israéliens avaient annulé leurs séjours en Turquie, en raison du froid diplomatique entre les deux pays, pour préférer se tourner vers une destination beaucoup plus proche encore puisqu’il s’agissait, en l’occurrence, de rester en Israël. Notons que cette campagne mettait en avant la variété de possibilités qu’offrait le pays en cette période estivale, telles que loisirs, festivals et attractions diverses, l’accent étant mis sur les évènements culturels qui eurent lieu.

…et surtout à Eilat

 Eilat est la ville la plus plébiscitée pour y passer des vacances. C’est ce que révèle un sondage effectué par l’Institut géo cartographique pour le ministère du Tourisme. 52 % des sondés ont affirmé qu’ils ont pris des vacances et séjourné en Israël, au cours de l’année passée, et 35 % d’entre eux sont allés à Eilat. Voilà qui fait plaisir à entendre : 90 % des personnes interrogées ont été très satisfaites de leurs vacances en Israël. Autre info intéressante : le tourisme virtuel a augmenté, puisque 2,7 millions d’internautes, originaires de 220 pays, se sont rendus sur les sites Internet du ministère du Tourisme israélien, traduits en seize langues (soit 30 % de plus que l’année précédente et deux fois plus qu’il y a deux ans) Crédit photo : www.goisrael.com.

Pas de vacances pour Guilad...

Le dernier jour d’école avant les vacances d’été (« Houfchat » kaits, en hébreu, qui veut dire vacances mais aussi liberté), les élèves des collèges Goldwater, Rabin et Bégin ont eu une pensée pour le soldat Guilad Shalit, toujours détenu depuis maintenant quatre ans par les terroristes du Hamas, quelque part dans la Bande de Gaza, sans preuve qu’il soit encore en vie et sans qu’aucune association humanitaire n’ait été autorisée à lui rendre visite. En guise de solidarité, les collégiens ont donc tous porté un T.Shirt sur lequel on pouvait lire, à côté du portrait du soldat : « Guilad est toujours en vie ». Souhaitons-le, et prions pour qu’il retrouve sa liberté.

Eilat, ville universitaire

 Il y a quelques semaines, Eilat a inauguré son premier pensionnat pour les étudiants qui étudient au Campus de l’Université Ben Gourion d’Eilat. 72 étudiants pourront y vivre dès le mois de septembre. A cette occasion et dans le cadre de la journée nationale des étudiants, des bourses d’études ont également été attribuées à 350 étudiants, 200 d’entre eux étudiant au Campus Ben Gourion et les 150 autres dans d’autres écoles supérieures de la ville. Il s’agit de la cinquième année où ces bourses d’études, d’un montant de 2 000 à 3 000 shekels, sont attribuées afin de permettre à un maximum de jeunes de venir étudier à Eilat.

Festival du Jazz de la Mer Rouge

Du 23 au 26 août, les amateurs de Jazz étaient fidèles au rendez-vous, puisque s’est déroulé le 24^ème Festival du Jazz, au port d’Eilat. Cet évènement est organisé chaque année depuis 1987 par la municipalité, en collaboration avec le ministère de la Culture, le ministère du Tourisme, le Port d’Eilat et la Fédération hôtelière de la ville. Cette année encore, fidèles à la tradition, plus de vingt artistes de Jazz israéliens et étrangers, mondialement célèbres, sont montés sur scène dans le cadre des 34 spectacles, parmi lesquels Rickie Lee Johns, Gary Burton, Manu Catché, et bien d’autres encore.

Six roquettes en direction d’Eilat

Le 2 août dernier, les Eilatiens ont été réveillés par un bruit d’explosions; six roquettes de type Graad ont été envoyées depuis le Sinaï.Trois d’entre elles sont tombées en mer, les autres se sont abattues dans des terrains vagues et sur Akaba, faisant une victime et plusieurs blessés. Fort heureusement, aucun blessé ni dégât n’ont été à déplorer en Israël. Selon les estimations, l’organisation mondiale du Jihad est à l’origine de ces tirs de roquettes. Il y a quelques mois, plusieurs roquettes avaient déjà été envoyées en direction d’Eilat, et Akaba avait déjà involontairement été pris pour cible. Le Premier ministre Benyamine Netanyahou s’est entretenu avec le Président égyptien Hussein Moubarak et le roi de Jordanie Abdallah. « Ces actes terroristes ont pour but de faire capoter le processus de paix, leur a-t-il déclaré. Tous les pays de la région qui souhaitent la paix doivent combattre ce terrorisme ». Cet incident n’a pas impressionné outre mesure les touristes qui ont continué de profiter de leurs vacances, et les hôtels ont quand même affiché complet.

Une île Coca-cola

 L’équipe marketing de la société Coca-Cola a frappé fort cet été en installant une plate-forme de dégustation gratuite de Coca-Cola Zéro, à quelques mètres du rivage de la plage Nord du Royal Beach. Des bateaux ont fait la navette durant toute la journée pour emmener les baigneurs se rafraîchir grâce aux brumisateurs, écouter de la musique branchée et boire un verre de la célèbre boisson gazeuse. Des lunettes de soleil siglées de la marque étaient offertes aux visiteurs. Seul bémol : les enfants y étaient interdits de séjour.

Bientôt un marché aux puces à Eilat

Est-ce la fin des stands qui longent (certains de manière illégale) la tayelette ? Toujours est-il que le maire de la ville, Meïr Itshak Halevy, est à l’initiative de la construction d’un marché couvert afin de réglementer la vente de vêtements et objets pour les touristes. Ce marché, qui constitue l’un des projets les plus importants de la ville, sera situé sur un terrain à proximité la plage nord. Ce sera un marché ouvert constitué de quatre allées le long desquelles seront positionnés 59 stands, de deux entrées principales et couvert d’une pergola afin que le lieu soit ombragé. Selon la municipalité, les touristes pourront ainsi, d’ici l’été, se promener librement le long de la tayelette débarrassée de tous les stands illégaux, et profiter d’un marché couvert esthétique et  accueillant.

2500 écoliers chantent Naomi Shémer

Le 17 janvier dernier, 2500 écoliers de toutes les écoles de la ville ont été réunis sur une même scène pour interpréter vingt chansons de la chanteuse Naomi Shémer (Zal), au port d’Eilat. « La chanson en hébreu fait partie de la vie israélienne, et je suis heureux de permettre à ces enfants de vivre cette magnifique expérience d’une matinée de chansons, qui devient une tradition », a déclaré le Maire, à l’initiative de l’évènement qui avait lieu pour la deuxième année consécutive. Puis, s’adressant aux enfants : « Il est important que vous grandissiez dans cette culture de la chanson israélienne, afin que vous puissiez l’aimer, tout comme des générations entières l’ont aimée et l’aiment encore aujourd’hui ». Nos enfants ont adoré, puisqu’aujourd’hui encore, ils entonnent des chansons de la célèbre chanteuse (Pour voir les répétitions : http://www.youtube.com/watch?v=Xq5ZEavqIDM).

19 mm...

C’est la quantité de pluie tombée dans la nuit du 17 jusqu’au 18 janvier 2010 à Eilat, qui n’avait pas connu de telles précipitations depuis 1990. A événement exceptionnel, mobilisation exceptionnelle : les pompiers, des équipes de la MADA et de la Compagnie d’électricité, la police municipale et même des représentants de l’armée étaient sur le pied de guerre, si bien que la ville a su gérer sans problème majeur ces intempéries. Les écoles ont ouvert leurs portes normalement, exceptés deux ganim (jardins d’enfants) qui ont fermé en raison de pannes de courant, l’aéroport et les routes menant à Eilat n’ont fermé que quelques heures le matin, et la circulation dans la ville n’a pas été trop ralentie, si ce n’est par les curieux qui observaient le spectacle rarissime d’Eilat sous la pluie. Ils n’étaient pas les seuls, puisque tous les photographes des magazines locaux (nous y compris), se sont rués près du Wadi pour immortaliser l’événement.  

Stationnement gratuit pour les Eilatiens

 Depuis le 28 février dernier, quiconque est détenteur de la carte Toshav Eilat et d’un permis de conduire en règle peut bénéficier du stationnement gratuit dans toute la ville. Enfin presque gratuit, puisqu’il suffira de s’acquitter de la somme de 32 shekels pour pouvoir se garer librement, durant toute l’année 2010, sur les places réservées à cet effet par la municipalité. La carte de stationnement pour l’année 2010 peut s’obtenir dans les bureaux de l’Autorité de stationnement dirigée par le תפו"ח (tourisme, inspection et plages).

Tous les chemins mènent à Eilat

 Bonne nouvelle pour les automobilistes : Israël Katz, le ministre des Transports, a répondu favorablement à la requête du maire Meir Itshak Halevy, en donnant le feu vert pour la construction d’un tronçon d’autoroute reliant le poste de contrôle situé au kilomètre 18 au sud jusqu’à l’entrée de la ville d’Eilat. Ces travaux seront effectués par la Compagnie nationale des routes sur l’autoroute 90, sur une parcelle de 4 km, et coûteront environ 70 millions de shekels. Outre le prolongement de l’autoroute, l’amélioration de la route existante par l’agrandissement des voies, devrait assurer une meilleure sécurité aux automobilistes. Fin des travaux estimée en novembre 2010.

Un cru d’Eilat récompensé

 Oury Sha’har (en photo aux côtés du Maire de la ville) est l’heureux propriétaire d’une vigne à Eilat. Ce dernier a récemment obtenu la médaille d’argent dans la catégorie des vins rouges, dans le cadre de la compétition Terra Vino qui, pour la troisième année consécutive, s’est déroulée dans la ville. Le cru récompensé est un vin de Chiraz de sa fabrication, qui a concouru parmi plus de 700 vins originaires du monde entier. Oury a expliqué au Maire que toutes les étapes de la fabrication du vin, depuis la fermentation du raisin jusqu’à mise en bouteille, étaient réalisées chez lui, par ses propres soins. Il lui a aussi confié que son rêve était que sa vigne devienne une attraction locale pour les habitants et les touristes se rendant à Eilat.

Tour d’Eilat à vélo

Les amateurs de petite reine vont être ravis : depuis peu de temps, une nouvelle piste cyclable a vu le jour grâce à la fondation K.K.L. Il s’agit d’un parcours en boucle qui, sur une distance de 21 kms, ceinture Eilat. Les cyclistes (de niveau débutant à moyen), peuvent débuter le parcours à côté de la tayelette de l’hôtel Herods, puis longer les palmeraies, les champs du Kibboutz Eilot et le parc des oiseaux. La promenade se poursuit devant le parc Hollande, longe les montagnes et le Wadi (le lit du ruisseau) à Shahamon, puis revient au point de départ. « Le fait de rouler à vélo s’inscrit dans un esprit plus global de préservation de l’environnement et d’un mode de vie sportif et plus sain », a déclaré le Maire Meïr Itshak Halevy lors de l’inauguration (à vélo, bien sûr) du parcours. Cette piste cyclable est venue s’ajouter aux terrains de sport en plein air récemment mis à la libre disposition des citoyens par la municipalité.

600 shekels, la crotte de chien

Attention : désormais, quiconque pris en flagrant délit de non-ramassage d’excréments de son chien encourt une amende pouvant aller jusqu’à 600 shekels. En raison de la multiplication des excréments sur les trottoirs et les jardins municipaux de la ville, les inspecteurs municipaux vont renforcer leurs rondes, et sévir afin qu’Eilat reste une ville propre.

La preuve irréfutable du Rav Ron Chaya

 Ces derniers temps, Eilat a l’honneur d’accueillir de grands Rav. Après le Rav Benchétrit, c’est au tour du Rav Ron Chaya d’être venu donner une conférence dans l’auditorium du collège Goldwater, devant une salle comble, puisque près de 250 personnes étaient présentes.  Pour ceux qui n’y étaient pas, sachez que, selon le Rav, il y a trois sortes de juifs : les croyants, qui sont (je cite !) « des crétins finis » puisqu’ils croient sans savoir, les sceptiques qui passent leur vie sur un peut-être, et les « sachants » qui basent leur croyance sur une connaissance. Si de te tels propos émanant de la bouche d’un Rav peuvent choquer, il s’agit pour ce dernier de démontrer, preuves à l’appui, que seule une Entité divine a pu permettre au peuple juif d’exister et de demeurer  au travers des siècles. Ce soir-là, nous avons eu la preuve que la Torah n’a pu être écrite que par Hashem, mais nous avons eu aussi la preuve irréfutable qu’Eilat est férue de Tora, contrairement à ce que pensent certaines personnes...

Le plus grand parking d’Eilat à Shahamon

  Bonne nouvelle pour les automobilistes : l’aménagement d’un parking de 130 places,  dont neuf pour les handicapés, vient d’être achevé dans le quartier Shahamon. Ce parking, situé entre le Matnass du même nom (centre culturel) et le terrain de football, devient de ce fait la plus grande aire de stationnement de la ville. Les travaux sont estimés à environ un demi-million de shekels.

Meïr Itshak Halevy rencontre les Français d’Eilat

 Le 14 novembre 2010, Meïr Itshak  Halevy, le Maire d’Eilat, a accepté l’invitation de Solange, une Ola Hadasha montée en Israël il y a un an, qui avait organisé à cette occasion une fête dans la résidence La Palmeraie. Une centaine de francophones, parmi lesquels  une quarantaine d’Israéliens, appartenant tous aux hautes sphères de la société, ont participé à la fête dans ce cadre idyllique. Monsieur le Maire, chaleureusement accueilli, s’est longuement entretenu avec les Français qui ont profité de cette occasion pour lui faire part de leur souhait de disposer d’un local pour mettre sur pied une association. Monsieur Halevy s’est montré très attentif et a promis de les rencontrer dans un cadre plus formel, à la mairie, afin de répondre favorablement à leurs attentes. Rendez-vous pris…

Cinq sur Eilat !

Pour la deuxième année consécutive, Eilat vient d’être de nouveau classée « Cinq étoiles », lors d’une cérémonie qui s’est déroulée en présence du vice - Premier ministre et ministre de l’Intérieur Elie Yishaï, du directeur du conseil « pour un bel Israël », Avraham Katz, et du Maire de la ville, Meïr Itshak Halevy, lequel s’est vu décerné le prix. Deux équipes de cinq juges, accompagnés par les représentants des services de l’urbanisme, ont parcouru la ville il y a un mois, et ont pu ainsi apprécier les efforts réalisés en matière d’esthétisme (sculptures de poissons, peintures sur coffrets électriques), d’urbanisme (abribus modernes),  d’aménagements (équipements sportifs de nombreux parcs), mais aussi d’accessibilité (personnes handicapées, pistes cyclables).

Benyamine Netanyahou au congrès des journalistes

 Le 29 novembre dernier, monsieur le Premier ministre est venu à Eilat à l’occasion de l’ouverture du 3^ème Congrès des journalistes, qui a eu lieu durant trois jours à l’hôtel Herods. Lors d’un bref discours devant tous les médias israéliens, notamment des personnalités du petit écran et de la presse, il a rappelé l’importance qu’il accordait à ce qu’Israël dispose de moyens de transports modernes afin que le nord comme le sud du pays puissent être rapidement accessibles. Il a par ailleurs déclaré que la crise économique mondiale était dernière nous, et que l’Etat hébreu s’en était relativement bien sorti, comparé à d’autres pays. En matière de politique, il a rappelé ses positions, à savoir qu’il voulait faire avancer le processus de paix mais qu’il n’était pas certain d’avoir des interlocuteurs partageant la même volonté côté palestinien. Il a également réitéré la nécessité d’une reconnaissance d’Israël comme condition préalable à toute négociation, soulignant qu’il ne tergiverserait pas sur sa sécurité. Puis Bibi s’est exprimé sur la question iranienne, prônant la plus grande fermeté et se félicitant que la Russie et la Chine se soient ralliées à la décision générale de durcir les sanctions vis-à-vis de l’Iran qui refuse de stopper son programme nucléaire.

La plage Nord se refait une beauté

Après l'installation de nouvelles douches et de points d'eau tout le long de la plage nord, une nouvelle cabine a été installée dernièrement sur la plage qui s'étend devant l'hôtel Dan, afin de permettre aux baigneurs de se mettre en maillot de bain en évitant les regards des curieux. Nous devons cette sympathique initiative à Arié Dagan, un Eilati qui a suggéré l'idée au PDG de la mairie après en avoir vu une semblable lors d'un voyage à l'étranger. Une photo a suffi à convaincre ce dernier, et les employés municipaux de la branche touristique, en collaboration avec le département chargé de l'entretien des plages, se sont mis à l'ouvrage. "Il s'agit d'un premier essai, a déclaré Yaniv Zeinou, celui qui fut chargé de la réalisation du projet, mais nous mettrons d'autres cabines en place par la suite en fonction des besoins".

Et le gagnant est…

L'hôtel Royal Gardens, qui appartient à la chaîne Isrotel, s'est vu décerné le prix " Malon naa béIsrael yaffé" (littéralement : bel hôtel dans un bel Israël) pour l'année 2009, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée en septembre dernier en présence des responsables de l'industrie touristique et hôtelière en Israël, ainsi que du ministre du Tourisme Stas Misezhnikov et du président de l'union des hôtels Elie Gonan. Parmi les critères d''attribution du prix, ont été pris en compte l'intérêt porté à l'environnement, la propreté et l'entretien de l'hôtel, les efforts mis en ½uvre en matière d'esthétisme ainsi que la qualité des services proposés à sa clientèle. Notez que les hôtels Dan Eilat, de la chaîne Dan, Caesar Primer Eilat, de la chaîne Caesar, et Royal Beach de la chaîne Isrotel, s'ils ne figurent pas en tête de la compétition, ont néanmoins obtenu une note élevée.

Eilat, ville sportive !

Le 14 octobre dernier, s'est déroulée la 29ème "Sportiada", compétition annuelle à laquelle ont participé près de 7000 sportifs venus de tout Israël. Pas moins de 14 sports étaient représentés, parmi lesquels le football, le basketball et basketball féminin, la natation, le tennis et le tennis de table, le vélo tout terrain, mais aussi des tournois d'échec, de shesh-besh et de bridge. Le 16 octobre, le marathon "des trois frontières") auquel des centaines de personnes ont participé a parcouru la ville, depuis la zone industrielle Big jusqu'à la plage Dekel. Cerise sur le gâteau: Le chanteur Koby Peretz en personne est venu chanter lors de la cérémonie d'ouverture qui a eu lieu le 13 octobre au Sport Hôtel, cela va de soit, et nos sportifs venus du monde entier ont oublié la compétition le temps d'une soirée pour se trémousser sur le rythme mizra'hi (oriental)... Notez que les compétitions sportives et autres championnats organisés de plus en plus fréquemment dans la ville représentent un intérêt économique non négligeable puisque chaque année, plus de 100 000 nuitées sont réservées dans les hôtels de la ville à l'occasion de ces événements.

Les plages d'Eilat sont propres!

Dans le cadre du programme "Hof naki" chargé de veiller à la propreté des plages israéliennes et grâce à une étroite collaboration entre les autorités locales et le ministère chargé de la protection de l'environnement, l'indice de mesure périodique a été publié pour le mois de septembre dernier, et les nouvelles sont bonnes pour les baigneurs: il s'avère que la majorité des plages d'Eilat ont été considérées comme très propres, et les autres comme propres. L'inspection des plages autorisées à la baignade est réalisée chaque semaine à l'initiative de l'unité régionale pour la qualité de l'environnement et de la "sayérette hatayaroute", littéralement la patrouille touristique de la ville. "Nous espérons que cette année encore, les plages d'Eilat continueront à atteindre ce niveau élevé de propreté", a souligné Ronen Elkalaï, le directeur du programme "Hof naki", dans une lettre adressée à Meïr Itshak Halevy, le maire de la ville.

Rav Yehia Benchetrit à Rashbi

Le 20 octobre dernier, le Rav Yehia Benchetrit nous a honoré de sa présence lors d'un bref passage à Eilat, où il a donné un cours auquel les francophones sont venus nombreux assister, dans la synagogue Rashbi, à Sha'hamon. Pour les rares personnes qui ne le connaissent pas encore, sachez que ce Rav est doté d'un sens de l'humour hors du commun et manie la langue française avec une dextérité rare. Spécialiste du Shalom baït, il connait la nature humaine et ses travers mieux que personne et sait nous toucher au plus profond de nous-mêmes. On ressort de ses cours hilares, certes, mais aussi grandis, et on réalise grâce à lui que la thora peut se transmettre aussi avec humour.

Une expérience exceptionnelle

Saviez-vous qu'Israël se trouve être dans le couloir de migration de milliers d'oiseaux migrateurs qui quittent l'Europe pour passer la saison d'hiver en Afrique ? Chaque année, à la fin de l'été, la vallée de l'Arava, qui s'étend de la Mer morte à Eilat, accueille de nombreuses personnes désireuses d'observer le déplacement de ces oiseaux migrateurs, parmi lesquels des canards, des flamands roses, des hérons. Cette année, le Festival des oiseaux migrateurs, qui a eu lieu du 12 au 14 novembre dernier, s'est tenu sous le signe de l'écologie et la sauvegarde de l'environnement, et outre l'observation des oiseaux, encadrée par des guides professionnels, les visiteurs ont pu participer à des ateliers sur ce thème et écouter des conférences, tout en contemplant les magnifiques paysages de l'Arava.

Championnat de photo Epson Read Sea 2009

Les amateurs de photographie et de plongée sous-marine étaient, cette année encore, fidèles au rendez-vous : Du 9 au 14 novembre dernier, s'est déroulée la 5ème édition annuelle du concours d'images sous-marines Epson Mer rouge, où des photographes du monde entier, professionnels et amateurs, sont venus soumettre au jury leurs photos numériques et tenter de remporter le premier prix. Plusieurs catégories étaient proposées: Images du monde, humour sous-marin, épaves, écologie et nature, et une catégorie spéciale pour les débutants. L'heureux gagnant est l’espagnol Arturo Tele, qui est reparti avec un chèque de 10 000 dollars offert par Epson, et un voyage plongée de trois semaines en Papouasie.